Arbeiderspers

Ongeëvenaarde klasse

Als Captain Thomas Forsyth gewond raakt als gevolg van een bermbom, komt er een abrupt einde aan zijn deelname aan de missie in Afghanistan. Om te herstellen gaat hij terug naar zijn ouderlijk huis in Lambourn, waar zijn moeder, een echte First Lady of Racing, renpaarden traint. De relatie met zijn ouders is altijd nogal moeilijk geweest en hij denkt dan ook niet als held te worden binnengehaald. De ontvangst die hem wél ten deel valt, had hij echter ook nooit verwacht. Wanneer zijn moeders beste paard op een teleurstellend laatste plaats eindigt in een race die ze had moeten winnen, komt Tom erachter dat de trainingsbusiness niet zonder gevaar is. Langzaam maar zeker ontdekt hij dat hij op een ander, maar even dodelijk slagveld terecht is gekomen, waar zijn militaire vaardigheden tot het uiterste worden getest.
Ook in deze wereld is het doden of gedood worden.

Dick Francis overleed in februari 2010 op 89-jarige leeftijd. Hij was een van de grootste thrillerschrijvers ter wereld en heeft meer dan veertig titels op zijn naam staan. Hij won vele prijzen, waaronder de prestigieuze Diamond Dagger Award voor zijn unieke bijdrage aan het genre. Zijn zoon Felix heeft hem jarenlang geassisteerd bij de research voor zijn boeken. Sinds 2006 was er sprake van een coschrijverschap.

Dick Francis werd geboren als Richard Stanley Francis in Lawrenny, Zuid-Wales op 31 oktober 1920. Tijdens de Tweede Wereldoorlog diende hij 6 jaar bij de Royal Air Force als piloot. Na de oorlog werd Francis, zoon van een jockey, een beroemdheid in de wereld van de British National Hunt. Hij won meer dan 350 races, was jockey kampioen in 1953-54, en was van 1953 tot 1957 jockey van Her Majesty Queen Elizabeth the Queen Mother, Francis reed acht keer in de wereldberoemde Grand National Steeplechase, die hij bijna won in 1956 toen zijn paard 'Devon Loch' van the Queen Mother - een paar passen van overwinning af - om onduidelijke reden ter aarde stortte. Dit incident, dat Francis "zowel het hoogtepunt als het dieptepunt van zijn jockeycarrière vond" is tevens de impuls voor hem geweest om met een tweede carrière als schrijver te beginnen. Kort na het incident, benaderde een literaire agent Francis voor het schrijven van zijn autobiografie. In 1957 voltooide hij deze autobiografie, The Sport of Queens. Hierna heeft hij een aantal jaren als race-correspondent gewerkt voor de London Sunday Express, om vervolgens een begin te maken met zijn imposante thrillerreeks.

De pers over Afrekening op Ascot: